뇌졸중 전조 증상과 예방 방법
뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌 조직에 손상이 발생하는 질환으로, 후유증이 심각하거나 생명을 위협할 수 있어 조기 발견과 예방이 무엇보다 중요합니다. 특히 고령화 사회로 접어들면서 뇌졸중의 발생률은 증가하고 있는 추세입니다.
■ 뇌졸중의 종류
뇌졸중은 크게 허혈성 뇌졸중(뇌경색)과 출혈성 뇌졸중(뇌출혈)로 나뉩니다.
- 허혈성 뇌졸중은 혈관이 막혀 뇌에 산소와 영양 공급이 차단되는 경우로 전체 뇌졸중의 약 80%를 차지합니다.
- 출혈성 뇌졸중은 혈관이 터져 뇌에 출혈이 생기는 경우이며, 증상이 갑작스럽고 치명적인 경우가 많습니다.
■ 뇌졸중 전조 증상
뇌졸중은 예고 없이 발생할 수 있지만, 다음과 같은 전조 증상(일과성 허혈 발작, TIA)을 경험하는 경우 즉시 의료기관에 방문해야 합니다.
- 얼굴, 팔, 다리의 마비 또는 저림
한쪽 얼굴이 처지거나(특히 웃을 때 비대칭), 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지고 저리는 증상이 나타날 수 있습니다. - 언어 장애
말이 어눌해지거나 발음이 불분명하고, 말을 잘 이해하지 못하는 경우도 있습니다. - 시야 이상
한쪽 또는 양쪽 눈이 갑자기 잘 보이지 않거나, 시야의 일부분이 흐려지는 증상이 있습니다. - 균형 감각 저하 및 어지럼증
갑자기 중심을 잡지 못하거나 걷기 어려울 정도의 어지럼증이 나타날 수 있습니다. - 극심한 두통
원인을 알 수 없는 심한 두통이 갑작스럽게 발생하면 뇌출혈의 신호일 수 있습니다.
이러한 증상은 수 분에서 수 시간 이내에 회복되기도 하는데, 이를 **일과성 허혈 발작(TIA)이라 부르며, 본격적인 뇌졸중의 전조로 간주됩니다. TIA는 뇌졸중으로 진행될 가능성이 매우 높기 때문에 증상이 사라졌더라도 반드시 전문의의 진료가 필요합니다.
■ 뇌졸중 예방을 위한 생활 관리
뇌졸중은 대부분 생활 습관 개선을 통해 예방이 가능합니다. 주요 예방 방법은 다음과 같습니다.
- 고혈압 관리
고혈압은 가장 중요한 뇌졸중 위험 요인입니다. 정기적인 혈압 측정과 함께, 수축기 혈압 140mmHg 미만을 유지하는 것이 좋습니다. - 당뇨병과 고지혈증 조절
혈당과 콜레스테롤 수치가 높으면 혈관 손상이 빨라지므로, 적절한 식이요법과 약물 치료로 관리해야 합니다. - 금연과 절주
흡연은 혈관 수축과 혈전 형성을 촉진하므로 반드시 금연해야 하며, 과도한 음주는 고혈압과 출혈 위험을 높이므로 절주가 필요합니다. - 건강한 식습관
염분과 포화지방이 많은 음식은 피하고, 채소, 과일, 생선, 통곡물 중심의 식단을 유지하세요. 지중해식 식단이 뇌졸중 예방에 효과적입니다. - 규칙적인 운동
걷기, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동을 주 3~5회 이상 꾸준히 실시하면 혈압 조절과 체중 감량에 도움이 됩니다. - 스트레스 관리
만성 스트레스는 혈압과 혈당을 높이고 자율신경계의 균형을 깨뜨릴 수 있습니다. 명상, 요가, 취미 생활 등을 통해 정서적 안정이 필요합니다. - 심장 질환 조기 발견과 치료
특히 심방세동(부정맥)은 심장 내 혈전을 형성해 뇌졸중을 유발할 수 있으므로, 심장 건강도 주기적으로 확인해야 합니다.
■ 뇌졸중 예방을 위한 정기검진의 중요성
40세 이상이거나 가족력이 있는 경우, 정기적인 뇌혈관 및 심혈관 건강 검진을 통해 위험 요인을 조기에 발견하고 조치를 취하는 것이 중요합니다. MRI, MRA, 초음파 검사 등을 통해 뇌혈관 협착이나 이상 유무를 미리 확인할 수 있습니다.
